항역류 수술 후 증상 호전 예측 새 지표 제시

△ 고려대 안암병원 위장관외과 박성수 교수

국내 연구진이 위식도역류(혹은 역류성식도염)에 대한 항역류 수술(Laparoscopic Nissen Fundoplication, LNF) 후 증상 호전 및 예후를 보다 정확하게 예측할 수 있는 새로운 객관적 지표를 제시했다.

고려대학교 안암병원은 최근 원내 위장관외과 박성수 교수팀이 두 건의 연구를 통해 항역류 수술 전후의 데이터를 다각적으로 분석한 결과 이같이 확인했다고 12일 밝혔다.

기존에는 식도기능검사를 시행하여 수술의 필요성 유무만 판단하고 수술 후 증상 호전 확률과 호전 정도를 알 수 없는 상황에서 수술을 진행했다면 이제 객관적 수치를 기반으로 수술의 효과와 호전 정도를 예상할 수 있게 됐다.

따라서 항역류수술의 대상이 되는 환자는 증상에 따른 치료 효과를 의료진으로부터 미리 제공받고 수술 결정을 할 수 있다.

기존의 예측 방법은 객관적인 수치나 검사결과 없이 주로 주관적인 환자 보고에 의존했던 반면 박성수 교수팀은 24시간 식도산도검사와 식도내압검사를 통해 식도의 산성 및 비산성 역류 물질 노출 시간 (볼루스 노출, bolus exposure) 및 식도 하부 괄약근(lower esophageal sphincter, LES)의 길이와 안정 압력과 같은 객관적 요인을 분석해 보다 정밀한 예측이 가능함을 입증했다.

연구팀은 첫 번째 연구에서 환자들의 볼루스 노출이 수술 후 증상 호전과 밀접한 상관관계를 갖는다는 점을 밝혔으며 두 번째 연구에서는 LES의 구조적 요인이 항역류 수술의 성공을 예측하는 중요한 요소임을 규명했다.

두 연구는 수십 년 동안 수술적 치료 대상을 판정했던 두 가지 요소보다 뛰어난 예측력을 보여주는 독보적인 결과를 보여주었다.

첫 번째 연구에서 72명의 항역류 수술 환자를 대상으로, 볼루스 노출이 기존의 식도 산 노출 시간(Acid Exposure Time, AET)이나 DeMeester 점수(DMS)보다 수술 후 증상 호전에 대한 예측력이 더 우수함을 확인했다.

특히 위산 역류가 병리학적으로 확인되지 않은 환자에서도 볼루스 노출이 높은 경우 수술 후 증상이 유의미하게 개선됨을 입증했다.

또 두 번째 연구에서는 152명의 환자를 대상으로 LES의 길이 및 압력이 항역류 수술 후 증상 호전에 미치는 영향을 분석했다.

그 결과, LES의 길이가 4.05cm 이상이고, LES의 안정압력이 19.65mmHg 이상일 경우 수술 후 증상 개선 가능성이 높았다.

반면 체질량지수(BMI)가 23.67kg/㎡ 이상인 환자는 수술 후 증상 호전 가능성이 낮은 경향을 보였다.

박성수 교수는 "이번 연구는 항역류 수술 후 증상 호전을 구체적으로 예측할 수 있는 새로운 객관적 기준을 제시했다는 점에서 의의가 크다"며 "기존의 주관적 보고 기반 진단법의 한계를 보완해 보다 정확한 근거하에서 치료 결정을 내리는 새로운 기준이 될 것"이라고 말했다. 

그는 이어 "특히 약물치료와 수술적 치료의 효과가 모두 불명확해 고생하는 'gray zone' 환자들에게 수술의 효과를 수치적으로 제시함으로써 환자의 기대수준에 맞춘 항역류수술 선택이 가능하게 됐다"고 덧붙엿다.

한편 이 연구 결과는 최근 외과학 분야 최상위 국제 학술지 '국제 외과 저널(International Journal of Surgery)'에 각각 게재됐다.